Red light district
A red light district is a neighborhood or a part of a neighborhood where businesses connected to the sex industry (sex shops, strip clubs, adult theaters etc.) exist. In some red light districts, prostitution may legally take place; other red light districts are known for their illegal prostitution scene. The term "red-light district" was first recorded in the United States in 1894, in a newspaper article in The Milwaukee Sentinel of Wisconsin. Other mentions from the 1890s are numerous, from locations all over the United States. Possibly the best known red-light district is De Wallen in Amsterdam, Netherlands.
In the 19th century, the term "red light" was associated with the red lanterns carried by railway workers (which the latter left outside brothels when they entered). During World War I, there were many brothels in Belgium and France; authorities marked them with blue lights for brothels for officers, and red lights for other ranks.
One of the many terms used for a red-light district in Japanese is akasen (赤線?), literally meaning "red-line." (This has independent origins from the same term in English). Japanese police drew a red line on maps to indicate the boundaries of legal red-light districts. In Japanese, the term aosen (青線?), literally meaning "blue-line," indicates a non-legal district, also exists.
Still others believe that the term originated from an early 20th century piece of autobiographical writing entitled "Street Walker Unveiled", written by then-reputable New York City high-class prostitute, Nicole Sullivan, who at the time worked for the notorious "mobster" Most Jokes. In the work she mentions how she would "[walk] about the dim streets in the early morning, red light bathed across [her] face."
In the United States during the 19th and early 20th centuries, the term sporting district became popular for legal red-light districts. Municipal governments typically defined such districts explicitly to contain and regulate prostitution.
De Wallen is the largest and best-known red-light district in Amsterdam and a major tourist attraction. It is located in the heart of the oldest part of Amsterdam, covering several blocks south of the church Oude Kerk and crossed by several canals. De Wallen is a network of alleys containing approximately three hundred tiny one-room cabins rented by prostitutes who offer their sexual services from behind a window or glass door, typically illuminated with red lights. The area also has a number of sex shops, sex theatres, peep shows, a sex museum, a cannabis museum, and a number of coffee shops that sell marijuana.
De Wallen, together with the prostitution areas Singelgebied and Ruysdaelkade, form the Rosse Buurt (red light areas) of Amsterdam. The total area is approximately 6500 square meters, limited by the Niezel in the north, the sea dike/Nieuwmarkt in the east, the Sint Jansstraat in the south and the Warmoesstraat in the west. Prostitution takes place within this area in the following streets: Barndesteeg, Bethlehemsteeg, Bloedstraat, Boomsteeg (now closed), Dollebegijnensteeg, Enge Kerksteeg, Goldbergersteeg, Gordijnensteeg, Molensteeg, Monnikenstraat, Oudekerksplein, Oudekennissteeg, Oudezijds Achterburgwal, Oudezijds Voorburgwal, Sint Annendwarsstraat, Sint Annenstraat, Stoofsteeg and Trompettersteeg.
Prostitution is legal in the Netherlands, with the exception of street prostitution. However, only EU citizens can work legally in the sex industry, since work permits are not issued for prostitution.
While health and social services are readily available, sex workers are not required to undergo regular health checks. Brothel owners and room operators often require health certificates before employing or leasing rooms.
To counter negative publicity Mariska Majoor, founder of the Prostitution Information Center organized 2 "open days" in February 2006 and March 2007, allowing visitors access to some window brothels and peep shows and informing them about the working conditions there. Majoor was also instrumental in having the world's first monument to Sex workers installed in the red light district. The bronze statue was unveiled on the Oudekerksplein in front of the Oude Kerk at the open day in March 2007 and shows a woman standing in a doorway.
Netherlands is listed by the UNDOC as a primary country of destination for victims of human trafficking, and city authorities are very worried about the current situation from Amsterdam: "We've realized this is no longer about small-scale entrepreneurs but that big crime organizations are involved here in trafficking women, drugs, killings and other criminal activities," said Job Cohen, the former mayor of Amsterdam.
The vast majority of the prostitutes from De Wallen are foreigners, as are their pimps and human traffickers. More than 75% of Amsterdam's prostitutes are from Eastern Europe, Africa and Asia, according to a former prostitute who produced a report about the sex trade.
Two anonymous vice officers of the Beurstraat police station who have worked in this area revealed in October 2005 that there are two main groups of human traffickers on de Wallen, the "loverboys" and a group known as "the Turks". The group of loverboys consist mostly of young Moroccan males who use romantic techniques to persuade young women to work for them as prostitutes. The Turkish group concentrates mainly on the trafficking in Eastern European prostitutes. An investigation into this group in early 2003 failed miserably: only a few arrests were made and the defendants were quickly released due to lack of evidence.
Quartiere a luci rosse
Un quartiere a luci rosse è una determinata zona di una città, in cui la prostituzione è parte comune della vita quotidiana. Il termine venne registrato per la prima volta negli Stati Uniti e deriva dalla pratica di collocare una luce rossa alla finestra per indicare ai clienti la natura del posto e del commercio che vi si conduce.
Ci sono diverse spiegazioni del perché le luci rosse acquisirono questo particolare significato. Secondo una teoria, ci si rifarebbe alla storia biblica di Rahab, una prostituta di Gerico che aiutò le spie di Giosuè e identificò la sua casa con una corda scarlatta. Altri sostengono che derivi dalle lanterne rosse usate dai lavoratori delle ferrovie, che venivano lasciate fuori dai bordelli quando gli operai vi entravano. Un'altra storia vuole che le prostitute che lavoravano ad Amsterdam cercavano di adescare i pescatori con le loro luci, e poiché le luci bianche si mischiavano troppo con le altre, usarono della stoffa rossa per dare alle loro luci un altro colore.
Uno dei molti termini usati per indicare i quartieri a luci rosse in giapponese è akasen (赤線), che significa letteralmente "linea-rossa", apparentemente di origini indipendenti rispetto al termine inglese. In culture differenti i quartieri a luci rosse vengono indentificati in modi diversi, il più comune dei quali è "quartiere delle prostitute" (ad esempio, in Hindi - Randi Guli ovvero Strada delle Prostitute; in Bengalese - Khanki Para ovvero Isolato delle Prostitute).
Ed ecco la faccia totalmente liberale e tollerante di Amsterdam. Il Red Light District (o ‘Rossebuurt’ come viene chiamato dalla gente locale) non lascia certo spazio all’immaginazione; il nome prende origine dalle luci al neon delle vetrine dove le prostitute posano in attesa dei clienti.
Consigli: 01. se la vostra morale può rimanere offesa da questo tipo di intrattenimento, non visitate questo quartiere. 02. Vietato scattare fotografie alle ragazze in vetrina e al quartiere! Non fatelo o potreste ritrovarvi nei guai e con il rullino sequestrato. A buon intenditore… 03. Attenzione ai borseggiatori e ai malintenzionati. Questa è un’area sempre molto affollata. 04. Per tanto si consiglia di non visitare il quartiere da soli, soprattutto a notte fonda.
Dalle case di appuntamento ai locali di spogliarello e lap-dance, dai gay bar ai cinema, dai negozi di video hardcore ai sex-shop, per arrivare fino ai musei: una vera e propria ‘Disneyland del sesso’ sempre affollata di turisti. In città ci sono ben 3 Quartieri Rossi: l’area Walletjes (la più famosa e frequentata, nelle vie tra la Stazione Centrale e Nieuwmarkt), l’area in Singel (tra Raadhuistraat e la Stazione Centrale) e l’area nel quartiere Pijp (nelle vicinanze del Rijksmuseum).
In Olanda la prostituzione è legale dal 1815, e dal 1996 è tassata dal Governo olandese.
Secondo le statistiche ci sono nel paese più di 25.000 prostitute, molte delle quali immigrate senza permesso di soggiorno.
Ma pochi sanno che il Quartiere a luci rosse ad Amsterdam (parliamo dell’area Walletjes) è una delle parti più vecchie e affascinanti della città, dove nelle case che danno sui canali regna la tipica architettura del XIV secolo e vi si trovano veri e propri capolavori come l’Oudekerk (Chiesa Vecchia) in stile Gotico. L’area è famosa anche per la presenza di ristoranti, negozi e supermercati Cinesi. Una vera e propria ‘Chinatown’ dove gustare ricette autentiche.
Ultimamente si sono diffusi nella zona anche ristoranti Indonesiani, Thai e Tibetani. Prezzi abbastanza contenuti e cibo certamente particolare ma gustoso: da provare!
Musei: Erotic Museum, si trova nel cuore del Quartiere Rosso, 5 piani dedicati al mondo dell’erotismo che riflettono la storia dell’area. Indirizzo: OZ. Achterburgwal 54
Sex museum: benvenuti nel Tempio di Venere! Un’estesa collezione di dipinti erotici, oggettistica e ‘tradizioni’ appartenenti a diverse Epoche e culture. Indirizzo: Damrak 18
www.sexmuseumamsterdam.nl
Condom shop Het Gulden Vlies: in questo negozio totalmente dedicato all’amico in lattice (ne troverete davvero di tutti i colori e forme, alcuni anche dipinti a mano; è presente anche una sezione con opuscoli informativi e libri che illustrano i pericoli dei rapporti senza uso di protezione) si trova anche un piccolo museo del profilattico. Indirizzo: Warmoesstraat 141
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